Ať se vám to líbí nebo ne, že LL Cool J je legendou a dokázal věci, které mu ostatní rappeři mohou jen závidět. Na scéně nenajdete nikoho jiného, kdo je ve hře 24 let, všechna jeho alba (kterých zatím bylo 12) dosáhla minimálně zlatých prodejů a jeho nové klipy pořád rotujou na předních hudebních stanicích. Přesto se ho snaží spousta posluchačů ignorovat a jeho hudbě se pro jistotu vyhýbat. Pokud máte za sebou poslech některého z posledních alb, víte proč. V půlce 90. let začal jeho rap ztrácet šťávu a jeho vyměklé desky se nejvíce líbily náctiletým holkám. Uhlazené beaty, sladké řeči v textech a velké zasoupení R&B zpěváků v refrénech jsou věci, kterými se na jeho albech rozhodně nešetřilo, snad kromě „The DEFinition“. Vrcholem všeho bylo poslední přesládlé LP „Todd Smith“, po němž málokdo čekal, že by ještě strejda L mohl nahrát album, které by ocenil i fanoušek jeho starší tvorby.
Začátkem září vydal LL Cool J album „Exit 13“, jeho poslední na labelu Def Jam, který se staral o vydání jeho celé dosavadní diskografie. Věřte tomu nebo ne, ale tohle není vůbec špatné album. Slaďárny převážilo vychloubání zásluhama, battle rýmy a tracky o párty a autech. LL plive útočné rýmy, jaké jste od něj dlouhá léta neslyšeli, a ani beaty tentokrát nezní jako něco, co bylo původně vyprodukováno jako rádiový hit pro průměrného pop/R&B zpěváka. A co je nejdůležitější – není to jeden nebo dva tvrdé tracky v záplavě měkkotin, ale zůstává mu to na většině alba. Dokonce i tracky věnované holkám šlapou, snad jediná „Cry“ by se neztratila na posledním albu „Todd Smith“.
Nějaké to šlápnutí vedle se ale tomuhle albu vyhnout nemohlo, zvlášť když trvá hodinu a čtvrt. „Get Over Here“ má představovat nové talenty na scéně včetně patnáctileté rapperky Nicolette, ale jeho pomalý syntetický beat mezi ostatní tracky nezapadá a LLovy objevy vás taky moc nezabaví. Stejně tak je úplně mimo i rockový remix „Baby“. Další věcí, která sráží výsledný dojem, jsou otravné tracky jako „I Fall in Love“, které vás při příštím poslechu budou svádět k přeskočení na další skladbu. Zkrácení devatenáctitrackového tracklistu (bez jediného skitu) by albu určitě prospělo.
Pokud byl pro vás LL Cool J už odepsaný, zkuste dát aspoň jeden poslech „Exit 13“, možná budete příjemně překvapeni. V době kdy od něj už nikdo nic nečekal dává najevo, že s ním ještě máme počítat. Snad mu to vydrží i do budoucna.
LL Cool J – Exit 13:
01. It’s Time For War
02. Old School New School
03. Feel My Heart Beat f. 50 Cent
04. Get Over Here f. It’s Ya Girl Nicolette, Jiz, Lyrikal & Ticky Diamondz
05. Baby f. The-Dream
06. You Better Watch Me
07. Cry f. Lil’ Mo
08. Baby (Rock Remix) f. Richie Sambora
09. Rocking With The G.O.A.T.
10. This Is Ring Tone M… f. Grandmaster Caz
11. Like A Radio f. Ryan Leslie
12. I Fall In Love f. Elan (of The DEY)
13. Ur Only A Customer
14. Mr. President f. Wyclef Jean
15. American Girl
16. Speedin On Da Highway / Exit 13 f. Funkmaster Flex
17. Come And Party With Me f. Fat Joe & Sheek Louch
18. We Rollin’
19. Dear Hip Hop
CD k recenzi poskytla společnost Universal.
