Jednou z mála součsných zpěvaček, které dokázaly zkombinovat poctivou soulovou hudbu s úspěšnou kariérou, je India.Arie. K téměř sedmi milionům prodaných nosičů po světě se nepotřebovala dopracovat přes prvoplánové popové skladby, předvádění se v plavkách nebo parazitování na nejžhavějších jménech, bez jejichž pomoci by nikoho nezajímala. Fanoušky si získala svým sametovým, ale zároveň silným hlasem, a především tím, co jeho prostřednictvím sděluje. Prázdné fráze o lásce přenechává podprůměrným zpěvačkám a místo toho si dává záležet, aby vám svou hudbou něco předala, ať už povzbuzení, téma k zamyšlení nebo jen radost a pozitivní náladu, která celkově prostupuje její tvorbou.
Jak je na tom tedy nová deska „Tesimony vol. 2: Love & Politics“, která vyšla v únoru? První dva singly naznačily, že India se do žádných velkých experimentů pouštět nehodlá. Proč taky měnit něco, co skvěle funguje? Už pohled na tracklist ale nastiňuje, že určitý posun zpěvačka zaznamenala. Rozhodla se otevřít více spolupráci s jinými hudebníky, kterých tu hostuje víc než na předchozích třech albech dohromady. Jedná se ale vesměs o spolupráce nenápadné, pořád jde tedy především o desku její vlastní, kde se o hlavní vokály dělí jen s nestárnoucí MC Lyte a jako vždy výborným Musiqem. Dohromady hosté, z nichž někteří pocházejí z různých koutů světa, okořeňují album vlivy reggae, rapu nebo africké a turecké hudby, aniž by při tom výrazně zasáhli do Indiina charakteristického zvuku, jemuž stále dominuje akustická kytara.
Podtitul „Love & Politics“ nemá album náhodou, jelikož skladby jsou rozděleny právě na tyto dva tématické celky. India je typem zpěvačky, k níž politické texty sedí, a když zpívá o některých palčivých problémech světa, můžete věřit tomu, že ji to opravdu zajímá. Bohužel tyto skladby působí občas trochu naivně a India spíš jen upozorňuje na známé problémy, aniž by se zamýšlela nad příčinama nebo hledala řešení. Druhé téma láska má nekonečno způsobů zpracování, a ať už India potřebuje „terapii“ láskou, nebo si po boku Musiqa užívá její „čokoládovou“ příchuť, nebo si hraje s barvama, které přiřazuje různým situacím ve vztahu, nejde s výjimkou „Long Goodbye“ o žádné dramatické uplakané skladby, ale naopak z nich dýchá pohoda a zamilovanost.
V porovnání s výborným prvním dílem není tohle album textově tak poutavé a inspirující. Volume 1 ale nastavilo laťku velmi vysoko a i když ji dvojka zdaleka nepřekonala, pořád je velmi dobrým albem, jaké se na zpěvačku Indiina formátu sluší. India.Arie zůstává svá a dokud se svého „akustického soulu“ bude držet, průměrného alba se od ní zřejmě nedočkáme.
India.Arie – Testimony: Vol. 2, Love & Politics
1. Intro – Grains
2. Therapy (feat. Gramps Morgan)
3. Ghetto
4. Chocolate High (feat. Musiq Soulchild)
5. He Heals Me
6. Interlude – Grains
7. Pearls (feat. Dobet Gnahore)
8. River Rise
9. Yellow (feat. Terrell Carter)
10. Better Way
11. Interlude – Grains
12. Long Goodbye
13. Psalms 23 (feat. MC Lyte)
14. The Cure (feat. Sezen Aksu)
15. Outtro – Grains
16. A Beautiful Day (Bonus Track)
