Yannick "Thurzday" Koffi a Yonas "Y-O" Semere Micheal se potkali v roce 1999 na střední škole St. Bernard v Inglewoodu, Kalifornii. Seznámili se během freestyle battlů, když poznali jeden ve druhém výjimečný talent a rozhodli se ještě s několika přáteli spojit síly.
Po maturitě zformovali duo, jehož název je inspirován skladbou "UNIverse at War" z alba "Illadelph Halflife" skupiny The Roots. V roce 2007 vydali street album "Fried Chicken & Watermelon", z nějž pochází jejich všechna 3 dosavadní videa "K.R.E.A.M.", "Beautiful Day" a nejnovější "Soul Hop". Na jaro 2009 připravují ve spolupráci s producentem Ro Blvd vydání druhého alba "A Love Supreme".
Znáte se spolu téměř 10 let. Co vás přimělo zkusit se prosadit jako U-N-I v roce 2006?
Y-O: Spousta našich fanoušků to tak chtělo. Nemůžeš ignorovat, co chtějí lidé, kteří tě podporují.
Thurz: Takže jsme museli dát lidem, co chtěli. Odezva byla úžasná, a tak teď chceme dál mezi lidi pumpovat dobrou hudbu, která je pro nás upřímná.
Dokázali jste okolo sebe vybudovat určitý hype a upoutat pozornost spousty lidí úplně sami. Jakou radu byste v tomto směru dali dalším začínajícím kapelám?
Thurz: Klíčem je být upřímný sám k sobě a vybudovat okolo sebe tým lidí, kteří podporují tvoji vizi.
Y-O: Souhlas. Buďte upřímní sami k sobě a naslouchejte vašim fanouškům.
Internet očividně měl velice významný vliv na rozvoj vaší kariéry. Co si myslíte, že by se pro vás změnilo, kdyby nebyl? Je to nyní pro mladé umělce jednodušší než řekněme před 10 lety?
Thurz: Bez internetu by to všechno trvalo delší dobu. Rozhodně pracujeme tvrdě, ale museli bychom pracovat ještě víc a investovat více pěnez, abychom se prosadili i v jiných městech a zemích.
Y-O: Myslím, že to nyní je jednodušší. Když mladý umělec přišel na scénu před 10 lety, potřeboval zázemí major labelu a podporu nějakého známého umělce.
Co pro vás znamená získání ocenění MTV VMA Best Breakout artist from LA a také to, že jste se objevili v rubrikách Unsigned Hype časopisu Source a Top10 Indies časopisu XXL? Otevírá vám to nějaké nové dveře?
Thurz: Tyhle úspěchy pro nás znamenají opravdu hodně. Víme díky nim, že naše tvrdá práce je uznávána. Otevírá nám to hodně dveří a máme také lepší pozici při vyjednávání s major labely.
Pochopitelně jste spolu s úspěchem získali i nějaké hatery. Co si o tom myslíte?
Y-O: Když nemáš hatery, neděláš svoji práci dobře!
Co se týká hudby, Inglewood je ve středu zájmu mnohem více než byl před několika lety. Co se tam změnilo? Na koho dalšího kromě vás bychom si měli dávat pozor?
Thurz: Co se změnilo, je že ne každý teď přijímá takový ten gangsta archetyp. V Inglewoodu je více obyčejných lidí než těch žijících "pouliční život".
Y-O: Kromě nás si dávejte bacha na jména jako Fashawn, Three-1-Zero, El Prez, DiLAted Peoples, Kes Kaos, Stix, Curtains, Fee, Blu.
Nedávno jste vypustili do světa klip ke skladbě "Soul Hop" z vašeho street alba "Fried Chicken & Watermelon". Jaké bylo natáčení? Lišilo se nějak od natáčení klipů "K.R.E.A.M." a "Beautiful Day" [z toho samého alba]?
Thurz: Soul Hop je jedna z nejlepších prací Tomáse Whitmora. Zrealizoval svoje představy a dopadlo to velice dobře. Strávili jsme 14 hodin natáčením toho videa a plánovali jsme to 2 měsíce.
Y-O: Bylo to jiné než natáčení našich předchozích videí. Jelikož tohle je už třetí video, měli jsme více zkušeností. Video k "Beautiful Day" jsme natáčeli s tou skladbou hrající dvakrát rychleji než normálně a natáčením videa ke "K.R.E.A.M." jsme strávili 4 dny. Jak už řekl Thurz, tohle jsme zvládli za jediný den.
Všiml jsem si, že zmiňujete Českou republiku mezi zeměmi, kde máte fanoušky. Jak si mohou vaši evropští fandové pořídit "Fried Chicken & Watermelon"? Plánujete jet evropskou tour?
Thurz: Nejlepší způsob, jak si pořídit naše CD, je s pomocí PayPalu na našem MySpace, nebo přes náš účet na SNOCAPu. Určitě plánujeme jet tour po Evropě. Posdnuos z De La mi říkal, že hip-hop tam je skutečně dobře přijímaný a že je to skvělý trh.
Mixtape Micka Boogieho "The Honor Roll" obsahuje i váš remake legendárního hitu "Stakes Is High" od De La Soul. Jak tahle spolupráce vznikla a jaké to bylo předělávat takovou klasiku?
Y-O: Byli jsme poctěni možností předělat tuhle skladbu. 6th Sense se ozval Thurzovi na AIMu a zeptal se, jestli bychom se nechtěli podílet na dalším Mickově projektu. Bez rozmýšlení jsme na to kývli!
Thurz: De La je jedna z mých nejoblíbenějších skupin vůbec. Poslal jsem naši verzi Posovi poté, co jsme ji nahráli, a řekl nám, že je to skvělý. Lidi říkali, že jsme s tou klasikou naložili dobře, takže jsme rádi, že jsme měli tu příležitost a využili jsme jí.
Těšíme se na váš projekt s talentovaným producentem Ro Blvd nazvaný „A Love Supreme“. Kdy můžeme očekávat, že vyjde, a co dalšího nám o něm můžete říct?
Thurz: Chystáme se to vydat v březnu 2009.
Y-O: Jediné, co vám teď můžeme říct, je "stay tuned". Vezmeme vás na projížďku, takže otevřete uši a připravte se na KRUTOU hudbu!
Chtěli byste ještě něco dodat, než se rozloučíme?
Thurz: Všechny vás milujeme!
